Maailma Riimukehä VII:n aikaan


I. YHTEISKUNNALLISET OLOT LÄNTISISSÄ RANNIKKOVALTAKUNNISSA:

Pelimaailman yhteiskuntajärjestys muistuttaa suurelta osin sitä, joka
vallitsi Euroopassa 1500-1600-luvuilla. Toisin sanoen yhteiskunta jakautuu
erilaisiin yhteiskunnallisiin ryhmiin, joiden olot eroavat hyvin
voimakkaasti toisistaan. Huomattavimmat yhteiskuntaluokat ovat aatelisto,
papisto, porvaristo ja käsityöläiset, talonpojat ja "maattomat", jotka
ovat pääosin maata omistamatonta työväkeä. Näiden lisäksi on sotilaita,
palkkasotureita, oppineita ja muita henkilöryhmiä, joiden asema vaihtelee
huomattavasti.

Suurin osa väestöstä joutuu tyytymään varsin vaatimattomiin oloihin, eli
esimerkiksi ravinto ja vaatteet eivät ole parhaita mahdollisia. Sen sijaan
aateliset ja osa porvaristosta sekä papistosta elää keskellä yltäkylläisyyttä.
Tästä huolimatta rahvaan elämä ei aina ole niukkaa ja kurjaa, vaan elintaso
on yhteydessä paikallisiin hallinto-oloihin ja merkittävimmän elinkeinon
eli yleensä maatalouden sujumiseen. Jos esivalta on suopeaa ja satokausi
hyvin onnistunut, voi myös rahvas nauttia varsin hyvästä ja turvatusta
elämästä. Rahvaan elämänlaatu vaihteleekin suuresti riippuen siitä, mistä
alueesta on kysymys.

Pelimaailman yhteiskunta ei ole moderni oikeusvaltio, missä kaikki olisivat
tasa-arvoisia keskenään. Jotkut luokat ovat selvästi arvokkaampia kuin
toiset ja tämä ilmenee myös oikeuden edessä. Oikeusjärjestelmä on ankara
ja usein mielivaltainen. Yhteiskunnallinen eriarvoisuus on tunnustettu
tosiasia, eikä suuria yrityksiä yhteiskuntarakenteen muuttamiseksi ole
ilmennyt. Myös alemmat yhteiskuntaluokat ovat toki ajoittain vaatineet
oikeuksia ja asemansa tunnustamista, mutta suurta edistystä ei ole tästä
seurannut, lähinnä lyhytkestoisia kapinaliikkeitä. Idealisteja ja
tasa-arvoisuuden ihanteisiin uskovia ajattelijoita ja oppineita löytyy
toki ylemmistäkin yhteiskuntaluokista, mutta näitä esiintyy varsin harvassa.





Boreitos